In de raadsvergadering van maandag 2 maart stond het Fries taalbeleid op de agenda. Het Fries is belangrijk en verdient onze steun, maar het mag nooit ten koste gaan van verstandige keuzes en de toegankelijkheid van onze gemeente. Inwoners die geen Fries spreken moeten altijd in het Nederlands geholpen kunnen worden. We willen het Fries stimuleren, bijvoorbeeld door ruimte te geven in de gemeentelijke communicatie, het onderwijs en de zichtbaarheid binnen de gemeente. Maar dat betekent niet dat we alles moeten willen doen.
In het Fries taalbeleid stond ook het plan om te onderzoeken of de gemeentenaam gewijzigd kan worden van Opsterland naar Opsterlân. Zo’n wijziging is niet slechts symbolisch: talloze systemen, registraties, contracten, borden, de bedrukking van de auto’s, briefpapier, e-mailadressen en officiële documenten zouden moeten worden aangepast. Dat kost veel tijd, ambtelijke capaciteit en gemeenschapsgeld. En dat gaat ons nu te ver.
Wordt het Opsterlân? Nee, Opsterland blijft Opsterland. We stimuleren het Fries, maar we gaan geen tonnen uitgeven aan een formele naamswijziging.
Daarom hebben we een amendement ingediend om dit onderzoek te schrappen, en de meerderheid van de gemeenteraad heeft ons gesteund. We blijven het Fries stimuleren en ondersteunen waar dat kan, zodat we een goede balans houden tussen cultuur, identiteit en realistisch beleid. Maar Opsterland blijft gewoon Opsterland.
Erg teleurgesteld in deze houding. De Friese taal heeft in de praktijk stelselmatig minder status dan het Nederlands, het corrigeren van de Nederlandse naam naar de Friese was een eenvoudige stap geweest om de Friese taal meer status te geven. Veel andere gemeenten hebben daar gelukkig al voor gekozen. Helaas ben ik zelf niet opgegroeid met de Friese taal, maar misschien zie ik juist daarom de waarde ervan. Het Fries biedt een mooie kans om je te onderscheiden van de Nederlandse eenheidsworst. Wil je de taal behouden en versterken, dan moet die taal in alle facetten van het leven status hebben. De gemeente hoort daarin het juiste voorbeeld te geven, en dat wordt hier nu verzaakt!
Dank voor je betrokken reactie Diederik. We delen de overtuiging dat de Friese taal waardevol is en versterkt moet worden. Juist daarom hebben wij vóór extra fte voor taalbeleid en vóór een initiatief voor grotere projecten gestemd. Daarmee kiezen we bewust voor concrete maatregelen die het gebruik en de zichtbaarheid van het Fries in de praktijk stimuleren.
Waar wij anders in staan, is een formele naamswijziging van de gemeente. Naar onze overtuiging draagt zo’n wijziging op zichzelf niet wezenlijk bij aan het dagelijks gebruik of de positie van het Fries. Wij zetten liever in op structurele investeringen en initiatieven die daadwerkelijk effect hebben in onderwijs, cultuur en gemeentelijke dienstverlening.
Dat betekent dus niet dat wij tegen het stimuleren van de Friese taal zijn. We maken alleen een andere afweging over welke middelen het meest bijdragen aan behoud en versterking van het Fries in alle facetten van het leven.